বাংলাদেশ ক্রিকেট দলে দ্বিতীয় দফায় প্রধান কোচ হয়েই মাহমুদউল্লাহ রিয়াদকে ছাটাই করেছিলেন চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। দলের সিনিয়রদের সরিয়ে নতুনদের যুক্ত করাই যেন চন্ডিকার মাস্টারির প্রধান ধাপ। যে তালিকায় ইতিমধ্যে তামিম ইকবালও পড়েছেন। তবে কোচকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে নিজের জায়গা আবারও শক্ত করে নিয়েছেন সাইলেন্ট কিলার মাহমুদউল্লাহ।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১২৫ রান তাড়া করতে গিয়ে পরিস্থিতি গোলমেলে করে ফেলেছিল বাংলাদেশ। কিন্তু কঠিন মুহূর্তে ৭ নম্বরে নেমে অভিজ্ঞ মাহমুদউল্লাহ শেষ দিকে হাল ধরার কাজটি করেছেন। তাইতো তার প্রশংসা করেছেন প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে।

মাহমুদউল্লাহর পারফরম্যান্স নিয়ে হাথুরু বলেন, ‘আমি সবসময়ই তার খেলা শেষ করে আসতে পারার সক্ষমতায় মুগ্ধ। এজন্যই সে এমন জায়গায় ব্যাট করছে। তার অনেক অভিজ্ঞতা আছে, যখন দল চাপে থাকে তখন মাঠের মধ্যে সবচেয়ে শান্ত থাকাদের একজন সে। তার ভূমিকাটা ভালো জানে।’

হাথুরু আরো বলেন, ‘আমি খুবই আনন্দিত। কারণ ইনিংসের মাঝখানে আমি তাকে বলেছিলাম, তার কাছে একটা জিনিসই চাই যেন সে শেষ অবধি ব্যাটিং করে। এরপর যা হওয়ার হোক, সে সেটা করেছে। আর এটা প্রথমবার না যখন সে এমন করলো। রিয়াদ বড় ম্যাচের পারফরমার। বেশির ভাগ বিশ্বকাপেই আমাদের জন্য ভালো কিছু করেছে।’

সৌম্যকে নিয়ে হাথুরু বলেন, ‘শুধু সৌম্য না, আমরা সবার সঙ্গেই কথা বলছি। আমরা তাদের খেলা, শক্তির জায়গাগুলো, প্রতিপক্ষ, তারা কী চায়; সবকিছু নিয়েই কথা হয়। কিন্তু এরপর মাঠে গেলে, ওখানে শুধু তারাই থাকে। তাদের নিজেদের খেলাটা বুঝতে হবে আর কী অনুভব করছে সেটাও। এখানে টেকনিক্যাল কোনো ব্যাপার নেই।’